Утро выдалось туманное. После Ме Рим(Mae Rim) дорога медленно поднимается в горы, петляя по туманным джунглям. Езда на байке в такую погоду, в одной тонкой майке, становилась всё менее приятной. Свыше 60км/ч в такой одежде долго не проедешь - начинаются судороги. Влажность была настолько высокой , что майку скоро можно было выжимать, а если ещё учесть низкую температуру, то создавалось впечатление как будто едишь в дождь по осенней тайге...
Наконец я не вытерпел, и купил в одной деревеньке лёгкую куртку, за 200Вт. Ехать стало намного веселей.

Я ехал по дороге №107, в сторону Чианг Дао(Chiang Dao). В этом месте, шоссе тянется вдоль реки Ме Пинг(Mae Ping), несущей свои воды среди высокого вечнозелёного леса. Туман становился плотнее. Деревья, по краям дороги, уходили своими кронами в белую пустоту и казалось что сейчас выйдет из леса белый слон. Кстати о белом слоне...
Согласно древней королевской тайской традиции Белый слон - это благородное животное, имеющее большую значимость и придающее честь и славу королю. Белый слон, или "чанг самхан" преподносится в дар королю в период его правления, приносит процветание и счастье королевству. Это великолепное животное обладает рядом особых признаков, отличающих белого слона от других слонов.
Если в какой-либо провинции обнаружен белый слон, об этом необходимо сообщить В Министерство внутренних дел Таиланда, которое проинформирует о находке Бюро королевского двора. После этого бюро проводит физический анализ для определения того, наделено ли животное всеми теми признаками особенного, благородного слона.
Специалисты утверждают, что в древности необходимо было провести осмотр тела животного для определения того, обладает ли слон особыми признаками. Это означает, что шерсть хвост, глаза, ногти, гениталии, нёбо и шкура должны иметь особые признаки.
После получния подтверждения о том, что животное действительно обладает этими признаками, Бюро ставит в известность о своей находке Его Величество Короля. Затем проводится церемония, в ходе которой слон возводится в ранг королевского белого слона, по окончании которой к нему начинают относится как к принцу.
Эта древняя традиция играет важную роль, она является проявлением благодарности слонам, которые оказали огромную помощь Таиланду как в военное, так и в мирное время.
Король, правивший в период Аютайи, имел 19 белых слонов. Семь этих величественных животных были найденны в период правления Короля Махачакапат (1548-1569), славные заслуги которого былипризнаны во всём мире. Верховный патриарх тех дней и представители благородного сословия наградили короля титулом " Король белого слона".
Говорят, что во времена периода Раттанакосин у Короля Рамы 1 было 10 белых слонов, а у Короля Рамы 2 их было шесть. Тре из них были главными, и Король имел титул " Короля белых слонов". С того времени до периода правления Короля Вадживаруч( Рама 6) на национальном флаге Таиланда был изображён белый слон на красном фоне.
Все последующие короли также имели белых слонов.
Его Величество Король Пумипон Адульядет( Рама 9) имееет десять белых слонов. Ещё шестеро ещё пока не возведены в ранг королевских слонов. Первый слон периода правления Его Величества - " Пра Савет Адульядет Фараон".
До деревни слонов Ме Пинг(Mae Ping) нужно проехать из Чианг Мая(Chiang Mai) около 55-ти километров. Справа у дороги будет стоять указатель.
См. карта Чианг Май(Chiang Mai map).....

Проехав в сторону пару сотен метров я очутился на берегу реки. Посещение деревни бесплатное. Полуторачасовое путешествие, на спине гиганта, по джунглям обойдётся в 600Вт. Погонщки животных живут тут же, в небольших домиках.
Как я узнал, в этом месте слонов дрессируют, учать показывать различные трюки. Здесь же расположе детский сад для слонят.
Несколько веков назад тайские короли использовали слонов как средство передвижения в ходе военных действий. Наскальный рисунок времён периода Сукхотай отображает то, как Король Рамкамхаенг(1279 - 1300) украшал своего любимого слона "Ручакри". Похожее снаряжение было и другого слона, сидя на котором король возглавлял процессии в ходе религиозных церемоний в различных храмах.
Слоны играют очень важную роль на протяжении всей истории Таиланда. Они необыкновенно умные, трудолюбивые животные, являющиеся средством передвижения для населения. Во времена войн они оказали неоцинимую помощь в ходе военных действий Таиланда и других азиатских стран.
Слоны часто упоминаются во многих тайских пословицах и поговорках. Слон является национальным символом Королевства Таиланд и изображён на государственном флаге, королевских эмблемах и наградах.

Около малышей обычно тусуются тайцы, предлагая купить у них бананы и покормить слонят. Взрослые слоны прикованы цепями к столбам.
В деревне свои севенирные магазины. Цены ниже на 30% ниже, чем в Чиан Мае(Chiang Mai). Так что советую приобретать здесь, тем более в Чиан Мае(Chiang Mai) не такой большой ассортимент.
Любителей путешествий по джунглям, на спинах этих гигантов, ждёт увлекательная часовая прогулка. Сначала переходят вброд реку Ме Пинг(Mae Ping) и затем уходят в непролазные дебри. Но об этом в следующий раз...